俗话说，“前不种桑树，后不种柳树，院子里不种“鬼拍手”。这里的"桑"是指桑树，"柳"是指柳树。
医院之前没有种桑树的原因是因为“桑”和“丧”是一样的。如果你出去看吃桑椹(服丧)，你可能不走运。
后不栽柳，说法不一，一说是与殡葬死人有关。因为“哀号”和“唤灵旗”是柳树做的，而柳树后面的坟墓是“摇钱树”、“坟墓树”。所以柳树也很容易被想到葬礼，倒霉；另一个据说柳树不种，如果种在房子里，院子里，也怕伤害，家里也没有后代。还有，柳与“流”谐音，屋后植柳，有金钱财宝流出之嫌。
"鬼拍手"是指杨树。刮风时，杨树叶像“幽灵拍手”一样嘎嘎作响院子里种的杨树也可能带来鬼魂，这是极其不幸的。山东临清地区也有类似的流行语。还有一点，刮起风来，杨树叶子“哗哗”响，噪得人心烦，也易为盗者遮音，故此院中不可植此树。如果前栽桑后栽柳，就合丧(桑)失人口，留(柳)不住后代。"
刽子手"指的是桃树。因为桃花、树枝和水果都是血红色的，妖怪和鬼魂都愿意住在桃树上，所以他们不敢把它们种在院子里。有句俗语是：院里种桃，鬼哭狼嚎。桃树一般不会出现在庭院设计中。根据古老的传说，在遥远的东北，有一片桃林，成千上万的恶灵经常聚集在那里危害世界。故桃林招鬼由此来。据说它是五行的精华，可以控制数百个鬼魂。因此，在春节期间，桃子符号会挂在门上。桃树只能种在后院，禁忌栽到前院，俗以为桃树上有邪气。如果你把它种在前院，种在房子里，人们会担心他们的生活。
河南方城一带也忌院内种桃树，俗以为桃木有法力，桃木多用来作避邪桩橛用。谁种桃树有许多主要的邪恶和灾难。也有说种桃树主逃荒要饭的，这是因"桃"与"逃"谐音的缘故。应该说桃树避邪不是桃树。这两者完全不同，许多人经常误解它们。
这种俗信，应是汉唐以后形成的。这是一种寻求好运的心理。虽然它经常被称为“迷信”，但由于它是一种习俗，就像中国的新年对联一样，它通常会影响公众的心理。
实际操作并不难，但最好遵守它。然而，在现实生活中，这种习俗有一定的科学原因，如“院子里不种鬼拍手”，这也是为了和平。桃树不仅没有种在院子里，许多果树也没有种。果树吸收昆虫，桃树是最重要的。桃树会分泌出桃胶，招很多虫子来…这才是真正不宜之处。
